Bajadas de tensión

Esta semana High Voltage ha vuelto a ser noticia en todos los rincones de Internet. Los padres de The Conduit, que adoraban a Wii sobre todas las cosas y querían demostrar que en la consola hay lugar para todo tipo de jugadores, anuncia que su The Grinder será multiplataforma. ¿ Perdemos algo importante los usuarios de Wii ? Sólo tiempo, puesto que la multiplataformidad conllevará que el juego se retrase un año más, hasta octubre de 2011. Pero posiblemente tengamos un mejor juego, no ya por el tiempo extra ( que aprovecharán para pulir las versiones HD ) sino porque se el aumento de presupuesto y la ambición del propio estudio. No tengo la menor duda que ahora The Grinder supone un proyecto aun mayor tanto para High Voltage como para la editora ( ¿ puede que otra vez Sega ? HV cuando lo anunció dijo que ya tenía editora, ahora parece que la han perdido). Sin ir más lejos, en apenas seis meses el cambio entre el primer trailer del juego y el último lanzado es abismal. Además no estamos hablando de una conversión tardía o menor, sino de un juego de Wii que se pasa a las otras plataformas, como sucedió con No More Heroes y seguramente sucederá con muchos más con la llegada de Natal y Arc. Wii sigue siendo principal, The Grinder continua siendo uno de los más prometedores de Wii, aunque ya no lleve el 'Only For'.

El que posiblemente no pueda tildarse de prometedor es Tournament of Legends, otrora Gladiator A.D. El híbrido de sangrientas batallas entre fieros gladiadores pasa a ser un Masters del Universo con exceso de colorismo. Los aguerridos y curtidos gladiadores dejan paso a todo un helenco de luchadores tan mitológicos como tópicos: valkírias, minotauros y demás fauna digna del nuevo remake de Furia de Titanes, de la cual HV admite la inspiración ( y porque no, aprovecharse del éxito que tendrá ). Las refriegas con litros de sangre son sustituidas con peleas inocuas en un estilo de lucha diagonal que se aleja de la algo extraña cámara trasera que tenía originalmente. ¿ Wii Motionplus ? ¿ Modo online ? Son cosas que se dejan para The Grinder, especialmente esto último porque ya piensan en contenido descargable. Uno se alza, otro cae. Gladiator A.D. era una rareza sin pulir que posiblemente hubiera pasado sin pena ni gloria, pero su talón de Aquiles también era su fortaleza. Con Tournament of Legends, High Voltage sigue a pies juntillas lo que han hecho con The Grinder: 'hacer el juego para el mercado, no para nosotros'. Con el L4D de demonios posiblemente funcione, con Tournament of Legends no.

Cambios en Marvelous

Los malos resultados del último año a nivel mundial ( incluso en Japón a pesar de hacer japonesadas ) han hecho que Marvelous, una de las pocas thirds parties que a pesar de sus limitados recursos ha apoyado a Wii a muerte, tenga que hacer cambios drásticos en su seno para que esta vez sí, tengan al menos algo de parné para pagar un stand en el Tokyo Game Show. A nivel europeo se deshacen de su distribuidor oficial, Rising Star Games, y se lo venden a una compañía nipona llamada Intergrow. Nadie sabía que existía excepto los interesados. Bergsala, el distribuidor habiual de Nintendo en Suecia, ya tiene el sello británico GameBride ( ha editado Moon ) a medias con Intergrow, o sea que ahora ambas son copropietarias tanto de GameBridge como de Rising Star. ¿ En qué van a cambiar las cosas ? Según el jefazo de Rising en nada. Ellos continuan con los derechos exclusivos de edición del software 'marvelousiano' en Europa, o sea que más brillo con NMH2 y menos cambios de manos.

La venta de Rising no es la única medida drástica para seguir al pie del cañón. En un acto de mea culpa honorable ( y de esto los japos entienden un rato y dos también ), se recortarán sueldos. Pero no de los currantes, sino de la cúpula de señores encorbatados. Entre un 15 y un 17% los ejecutivos, directores entre un 25-43% menos y Yasuhiro Wada, cabeza visible de Marvelous y padre de Haverst Moon, la fríolera de un 77%. El pobre hombre tendrá que cultivarse sus propias verduras como en sus juegos para llevar algo de comer a sus hijos. Muy coherente la actitud de rebajar sueldazos a gerifaltes. A fin de cuentas, la calidad de sus juegos ha sido casi intachable, quizás sean otros los motivos de los malos tiempos.

Fuente (2)

Siguen sin entenderlo

Hay quién sigue sin entenderlo. Llevamos tres años y aun cuesta que simplemente tomen la actitud de intentar comprenderlo. Dicen que DreamCast fue una consola adelantada a su tiempo, por el tema de la inclusión de la conexión en línea. Algo que en su día no era más que una rareza en consolas hoy en día es obligatorio tenerlo si quieres triunfar, Con Wii y DS sucede lo mismo. Los juegos dejan de tener su breve minuto de éxito para alargarlo durante semanas y meses. Pero hay que saber enfocarlo bien. Chinatown Wars, junto con MadWorld, se llevan el dudoso honor de ser los fracasos del 2009. Y entiendáse por fracaso cómo funcionan en el mercado, si fuera por calidad lo llamaríamos decepción. El caso de Jack Cayman ya se ha hablado demasiado, y espero que algún día Sega consiga descubrir cuál es la pieza que falló, ni ellos mismos lo saben ni yo tampoco. Pero el problema de Chinatown Wars lo detecta por nosotros. Es muy sencillo de detectar. De hecho Cammie Dunaway de Nintendo América, que de juegos no sé si sabrá pero no cualquiera llega a ser vicepresidenta de ventas y márketing de una multinacional líder,

Lo que se necesita es que campañas de márketing sigan apoyando estos títulos. […] La vieja dinámica de anunciarlos en televisión durante unas semanas y olvidarse de ellos no sirve, porque hay nuevos consumidores llegando todo el tiempo.

Si por algo el contenido descargable (DLC) está tan de moda, además de lo extremadamente rentable que resulta, es porque tu juego vuelve a ser notícia meses después de su lanzamiento. Con Chinatown Wars Take Two no falló al no hacerle una campaña progresiva, no la hizo ni siquiera breve. Hasta el juego más poco comercial de Rockstar, veáse The Warriors por ejemplo, tuvo publicidad a doble cara en primera página en medios impresos. El nuevo Red Dead tiene incluso campañas online meses antes de su lanzamiento y únicamente para anunciar un nuevo tráiler. Chinatown Wars es GTA, para una consola con más de cien millones de máquinas vendidas. Y no era raro ver comentarios foros o blogs como ' ah, pero sale ya ?'. Nadie se enteró, a nadie le importaba. Ni siquiera a las propias interesadas ( T2 y Rockstar ). Tiempo les faltó para anunciar conversiones a Iphone o PSP. Puedo entender que posiblemente muy poca gente quería un GTA de la vieja escuela después de haber probado las delícias del paso a las 3D ( y 'fracasos' como Animal Crossing Let's Go to the City demuestran que no siempre se pueden imponer un producto al público ), pero no comprendo como una versión a destiempo, de un juego fracasado, en una plataforma aún más asaltada por la piratería que DS, pueda tener semejante despliegue de medios en publicidad. Estoy hablando de la versión para PSP de Chinatown Wars. Los medios no se han interesado por ella, pero no eso no es imprescindible para que la gente se entere que esta versión existe. En noviembre los metros de la ciudad Condal estaban empapelados con la china fatal del juego. Incluso el prensa generalista he llegado a ver publicidad a página completa y a todo color del juego.

Desde T2 se decía que el rendimiento de GTA DS podría determinar el futuro de su apoyo a consolas de Nintendo. No sé si sería cierto o no, pero no han tenido mejor excusa para hacerlo, visto que tras Table Tennis, Bully y las nuevas versiones ( ignoradas ) de NHL 2K y NBA 2K, Take Two no parece muy por la labor. Tampoco Riccitiello, jefazo de EA. Él también sigue sin entenderlo, y como el resto de la manada de third parties se lame las heridas y culpa a Nintendo de la falta de apoyo. No sólo eso, ahora se atreve a pronosticar que si no innova y vuelve a bajar el precio, 360 y PS3 se la comerán en 2010. Pero el amigo John se delata: no considera Wii competencia de la actual generación, sino de la pasada. Si pide que Nintendo baje el precio a 150 $ es para poder comerle mercado al viejo dinosaurio que es PS2. Tronchante. Lástima que con la crisis sólo despidan a simples currantes y no a gerifaltes, porque estos siguen sin entenderlo.

Fotografía: Getty Images

Los VGA me dan pereza

Puede que sea la Navidad, que a todos nos vuelve algo melancólicos, pero añoro el principio de la actual generación. Ésos tiempos en los que las compañías se arriesgaban una y otra vez con títulos desconocidos y las otrora grandes franquícias derrapaban y se salían de la calzada al no pasar el examen inevitable del tiempo. Nuevas consolas, nuevas marcas. Eso ya se ha acabado, y cuando me enteré de los anuncios que trajo consigo los supuestos Oscars del videojuego, los Video Game Awards que otorga el canal yanqui de pago Spike TV que a nadie le importan excepto si traen anuncios bajo el brazo, fue darme un porrazo contra el muro de la realidad. Ninguno era novato, todos tenían sus avales que les darán preferencia a la hora de llegar a los codiciados puestos preferentes de las tiendas. Puede que sea por el período de crisis que aun dura, y por eso todo el mundo sea más precavido a la hora de decidir dónde invertir su dinero.

Pero sinceramente, ¿ con ése catálogo quién se anima a consumir ? Una demo técnica del enésimo Halo ( ahora precuela ) que tendría que sorprendernos y sólo consigue demostrarnos que Bungie domina la iluminación, algo que ya sabíamos de Halo 3. Crackdown 2 que al igual que su predecesor despierta interés cero antes de salir y cuando vea la luz quizás alguien por casualidad se de cuenta que existe, rescatar uno de los mejores clones de GTA la pasada generación ( True Crime ) y convertirlo en un Stranglehold wannabe, reinciar Medal of Honor para convertirlo en uno más ( el vídeo me recordó a los escenarios desérticos de Blacksite Area 51 ) hacer un Fracture pero con arena de Dubai con Spec Ops: The Line, anunciar tan sólo seis meses ( ¡ Es de Ubi ! Aka verás nuestro juego anunciado hasta en las cajas de cereales ) antes el videojuego oficial de una película ¡ basada en un videojuego !, o volver a tirar de Star Wars con la secuela de El Poder de la Fuerza. Encarnar una vez a un Sith mola, dos cansa. Y la mejor, Batman: Arkham Asylum 2. El sleeper del año, que no me extraña que se secuelize tan sólo cuatro meses después teniendo en cuenta que la gran proxeneta asiática Square-Enix está detrás. No sé vosotros, pero a mí me da una pereza terrible tener que volver los mismos juegos que ya digerí hace unos meses. Pero Nintendo sólo hace Marios y Zeldas y es una vaga, que quede claro.

Los videojuegos, los más responsables ( y los más críticados )

PEGI, ESRB, OFLC y CERO. Son los vigilantes de moralidad de la industria del ocio virtual, los que deciden a qué debemos jugar. Si alguno se les entrecruza, que el Dios Pac-Man se apiade de la pobre compañía responsable. Pero, ¿ quién vigila a los vigilantes ?¿ Son efectivas estas entidades ? Al menos la organización norteamericana sí. La Comisión Federal del Comercio presentó en el Congreso de Estados Unidos un informe afirmando que la industria del videojuego es la más responsable y mejor regulada del sector del entretenimiento con diferencia. Según el informe, la detallada clasificación del ESRB disuade que menores tengan acceso a juegos clasificados para adultos; también se valora la explicación que hacen de sus criterios de clasificación en la propia web, para que los padres sepan qué conlleva cada aviso. Las propias tiendas también son responsables: el 80% avisa y advierte del contenido adulto de los juegos antes de venderlos. Y también lo son los responsables de márketing. Anuncios de juegos +18 en televisión se respeta el horario infantil y en publicidad online se requiere validación de edad.

Un verdadero ejemplo de autoregulación y responsabilidad moral, vamos. Pero eso no disuade a que el enésimo juego de corte adulto sea prohibido en Australia. Los australianos podrán comprarse la quadrilogía de Alien, disfrutar de las dos entregas de Depredador, adquirir los cómics o horrorizarse ( y no por ser de terror ) de Alien VS Predator y su secuela, pero no jugar al videojuego. 'Nadie necesita jugar a un juego dónde decapita, empalas y desmiembras personas', 'Sólo un pequeño número de jugones intentan imponer su deseo en la sociedad, y somos una sociedad conjunta. Se trata del bien común ante el bien de una minoría' o ' Acepto que el 98 o 99% de los jugones sepan diferenciar entre realidad y fantasía, pero existe ése 1-2% que no lo hace y pueden verse motivados a cometer horribles actos violentos' son algunas de las perlas que ha soltado en el juez que ha prohibido el lanzamiento del último AVP de Sega. La industria hace esfuerzos en vano, cada vez tengo más claro que cuando la primera generación de hombres y mujeres que crecieron con los videojuegos lleguen al poder podremos comenzar a pensar que los videojuegos serán tratados como una forma de ocio más y no como parte del eje del mal.

Los videojuegos dan el salto a los museos

Con cerca de más de cincuenta años a sus espaldas ( aunque fuera una década más tarde cuando comenzaran a ser algo serio ) los videojuegos van cobrando cada vez ése protagonismo merecido y ya toca ir haciendo un fondo histórico para no perder los orígenes y evolución del ocio virtual. Mientras que en nuestro país bananero apenas hace unos meses que fueron considerados cultura, otros países como Estados Unidos o Francia llegan un poco más allá, incluyendo a los videojuegos como una parte más de su fondo museístico. El Museo Nacional del Juguete Rochester, situado en Nueva York, ha admitido a la veterana Game Boy aka 'la tocho' dentro de su Hall de la fama. No es la primera iniciativa similar que lleva a cabo este museo. A principios de este año inauguró un edificio dedicado a la historia de los videojuegos, en Centro Nacional de la Histora de los juguetes electrónicos, con más de 114 cabinas de recreativa originales. Lo curioso es que junto a la GameBoy, el stick y la Atari 2600 ( y la pelota. Sí, la pelota de toda la vida ) también han entrado en este selecto grupo de 44 juguetes merecedores de estar en el Hall de la fama.

En Francia, la propuesta de museo pretende ir más allá, creando un museo retro del videojuego. La iniciativa, impulsada por el grupo de fans del retro-gaming MO5, pretende tirar adelante haciendo presión al Gobierno francés ( mediante entidades culturales como el Museo de la Ciencia de París o la Biblioteca Nacional de París ) para que lo cree a tenor de la reciente inauguración del Instituto Nacional de las Ciencias Digitales. Sería todo un sueño que de aquí a unos años, podamos ir al CosmoCaixa o a la Ciutat de les Arts i les Ciències de València ( por citar un par de ejemplos ) y ver allí sendas exposiciones de videojuegos. Sólo es cuestión de querer.

Virgin Play en la cuerda floja

Virgin es una víctima más de la crisis, pero no una cualquiera. Cae una de las empresas de distribución nacional más veteranas del sector en nuestro país. Vía AnaitGames, a su vez de Hardgame2, Virgin Play anuncia el estado de concurso de acreedores de forma voluntaria, declarandóse así también en quiebra y suspensión de pagos. Pueden cubrir las deudas y volver a ser solventes, pero francamente lo veo muy negro. Para hacerse una idea de la magnitud de la compañía, hay un buen resumen de su trayectoria empresarial en su perfil de LinkedIn, con títulos de éxito como Resident Evil o Command and Conquer editados aquí gracias a ellos o los diferentes acuerdos de distribución que fueron logrando a lo largo de sus diecinueve años de trabajo, que se dice pronto.

Ya se veía venir que las cosas no iban bien. Rising Star no renovó contrato con ellos, pero hacía tiempo que estaban en la sombra, con varios despidos de personal entretanto. Una lástima, porque el trato hacia medios alternativos como el nuestro, el de los blogs, fue excelente y ejemplar. Y gracias a ella, Goichi Suda pisó tierras españolas. Además, siempre ha invertido muchísimo en el desarrollo propio de juegos, como los recientes Donkey Xote, Hello Pocoyó, Real Madrid The Game o el inédito El Internado, que gracias al blog de la compañera Ollodepez me entero que finalmente será NamcoBandai la que lo publicará. Ahí va una de las pioneras de la industria nacional.

No somos tan importantes

Los gamers, los hardcore, los jugones, ésos tipos que se pasan horas y horas hablando de marcianitos, llamemósnos como quieran. No somos tan importantes, o sino somos unos hipócritas. ¿ Nuevas franquícias ? ¿ Ideas frescas ? Bah, lo pedimos y luego pasamos de ello. Lo de EA es un caso de injustícia divina. Fue el mal la pasada generación. Prostituyó Medal of Honor, Need for Speed y toda la rama EA Sports hasta un punto que ya no ha habido marcha atrás, mancilló el buen nombre de GoldenEye con una olvidable secuela e incluso iba prepotente con medios emergentes como los blogs. Pero eso cambió. FIFA cayó destronado por PES, Medal of Honor por Call of Duty y saltaron las alarmas en casa de Riccitello. A partir de ahí, un cambio de estrategia. Quizás porque tanta infamia videojueguil ya les pasaba factura, han limpiado el nombre de la compañía estos últimos años. Claro que no hay dejado de lado la vertiente comercial, no viven del aire ( Little Pet, juegos peliculeros y sucedáneos de Sims, os saludo ! ), pero mientras ActiVivendi cubría la plaza que EA dejaba libre, ésta pensaba menos en números verdes y más en hacer buenos y diferentes juegos. De ahí que Rock Band sea, para muchos, los mejores juegos musicales del momento. De ahí que Skate haya noqueado a Tony Hawk. De ahí que FIFA haya remontado y ganado el partido a Konami por goleada. De ahí que el año pasado, juegos como Dead Space, Spore o Mirror's Edge fueron posibles. De ahí que han vuelto lo juegos de autor, como Brutal Legend. De ahí que aunque absorbida, BioWare sigue teniendo carta blanca para hacer maravillas.

Pero amigo, no somos tan importantes. La senda del reconocimiento se aleja mucho del camino del éxito, las mujeres y los puros habanos. Y mientras ActiVivendi es la nueva proxeneta, a EA su cambio no le ha sentado bien, nada bien. Al menos económicamente hablando, porque este utopía de los juegos ideales se acaba. Otro trimestre más de pérdidas, y ahora no hay marcha atrás. Doce proyectos cancelados, más de 1.500 despidos, casi todos sus estudios internos afectados por el masivo despido, una sangría. Y mientras pedimos más innovación y creatividad, babeamos y compramos los mismos juegos que hace una o dos temporadas pero con un nuevo número en su título. O bien somos cuatro matados o bien somos unos hipócritas. Y estas navidades a EA le volverán a ir mal. Brutal Legend y Dragon Age no venderán lo que deberían siendo pesos pesados. Madden han pinchado por primera vez en casi diez años, el nuevo Need for Speed tampoco ha arrancado como debería, y sólo se salva FIFA. El mandamás de EA, John Riccitello ya lo ha advertido: a lo seguro. Y ya se veía venir: los primeros meses del 2010 está plagado de secuelas, y no dudes ni por un momento que a próxima temporada tendremos más musical y alguna que otra saga que vuelve a reiniciarse, como Medal of Honor.

¿ Y Wii ? Riccitello lamenta que este último trimestre no fueran bien las cosas: Madden, FIFA y Dead Space Extraction no han pinchado, no llegaron a hincharse. No puedes esperar que entregas deportivas que son peores que las del año pasado y un juego con apoyo cero hagan números estratosféricos. Pero Riccitello, lejos de ser catastrofista como lo fue el responsable de márketing de EA en Europa que hizo las declaraciones que las ventas Extraction decidiría el futuro de los juegos de la compañía en Wii ( y aunque este mal decirlo, espero que sea uno de ésos 1.500 ), no se da por vencido. Pide ayuda a Nintendo para promocionar mejor sus juegos, para hacer una colaboración con ellos como sucede con UbiSoft y su Red Steel 2 o varias japonesas de la talla NamcoBandai, TecmoKoei, S-E o Capcom. Si los de Kyoto son un poco avispados, puede que las tímidas apuestas de EA este año sean grandes el que viene.

El meollo del asunto

El 52% de las ventas de World of Goo son de Wiiware

En una conferencia hecha bajo el marco de la Game Developer's Conference de Austin ( sí, los medios realmente sólo se hacen eco de la de San Francisco pero hay GDC's en casi todas las ciudades y países existentes... menos en España ) Ron Carmel, co-fundador de 2D Boy ideólogos del bombazo indie World of Goo, declara que el 52% de las ventas acumuladas de World of Goo son de Wiiware ( 40% Wiiware USA, 12% Wiiware Europa ), mientras que en PC las ventas se fragmentan más entre versiones para otros sistemas operativos ( Mac/Linux 20-25% ) y diferentes sistemas de distribución digital ( Steam 15% ) tal como recoge Gamasutra. Hay que tener clara una cosa, el precio en Wiiware es de 15 euros frente a los 20 que inicialmente estuvo a la venta el juego en Steam y en la propia web de 2D Boy.

No es lo único reseñable de la charla de Carmel. Primero, las rebajas sólo producen ventas puntuales y no afectan a los otros canales. En PC, World of Goo ha tenido mil y una ofertas, entre packs y bajadas de precio de hasta el 75% en el caso de Steam. Sin embargo, la versión de Wii es la más vendida, sin alterar el precio ni hacer nada especial más allá de los mails publicitarios que envía Nintendo si estás suscrito a su servicio. Esto que parece una chorrada en palabras de Carmel supone 25.000 copias adicionales vendidas, frente a las 42.000 que supuso la rebaja del 75% del precio inicial en Steam. Hay más de de 20.000 copias de diferencia, pero el beneficio entre una y otra forma de promoción es abismal. Porque las indies no viven del aire ni de la inspiración divina, de hecho más de un tercio de los ingresos de 2D Boy se destinaron a promocionar el juego una vez estaba en la calle. La autoedición digital no es la panacea de los videojuegos.

AdeSe pone los puntos sobre las íes

Y es que cuando se consigue un objetivo, no hay que cesar y continuar insistiendo. El marzo pasado está reconocido por Constitución que los videojuegos son otroa forma de expresión cultural más. Vale, muy bien, aplausos, vítores, vámonos de pubs a celebrarlo y tal. ¿ Pero hay cambiado algo ? No. Estas cosas requieren tiempo, y con la actual coyuntura ( suena muy profesioná usar este palabro ) de la aprobación de los Presupuestos Generales del 2010, los videojuegos no creo que tengan una partida para la subvención, si es que la hay.

Alberto González Roca, mandamás de aDeSe, declaró hace unos días que tras el reconocimiento de medio cultural, el siguiente paso es que haya una ley específica sobre ellos, igual que las hay con el cine o la literatura. Aunque si con algo tan implantado como el cine ya hay polémicas mastodónticas por la famosa dley de Igualdad, cualquier ley por ínfima que sea con relación a los videojuegos, producto del demonio, de Hitler y Manson para muchos, no quiero imaginarme el pollo que se armaría. La cuestión es que con una ley, podemos comenzar a hablar sobre subvenciones y ayudas, además de mayor protagonismo de la industria. Es increible lo que dice Roca que en España, en 2008 el mercado se contrajo tan sólo un 1'5%. En otros países europeos creció, de acuerdo, pero pocos sectores industriales pueden presumir de bajar tan poco el pasado año en nuestro país, me juego el cuello en ello.

Y no sólo es importante una ley para incentivar la industria patria, sino para preservarla de la piratería. Mientras que en Reino Unido hay un recurso pendiente de aprobación para la ilegalización de las odiosas tarjetas R4 y similares, aquí es un viva la Pepa. Igual que en el aspecto de las ediciones nacionales, sin siquiera traducir como es el caso Dead Space. Tenemos las oficinas de localización en España, se traduce a cuatro idiomas europeos, y nos dejamos por el camino el castellano, una lengua mucho más extendida que el alemán o el italiano. Y sin embargo ahí lo tienen subtitulado. Y no porque vendan más, Italia es feudo de Sony y de camorra piratuna como aquí, pero en tema de leyes, al igual que en el país de Sarkozy, hay una ley que obliga una mínima localización al idioma en cuestión. Aquí, que llegue como llegue. Spain is different, pero con el tiempo, y mejor clima económico y político, quizás escuchen a aDeSe y podamos llegar a dar algun día que en España, creemos en los videojuegos.

Fred & Jeff, o Mortadelo y Filemón por Alcachofa Soft

Cuando leí en Aventura y Cía que los toledanos de Alcachofa Soft abrína su particlar Alcachofa Shop para vender sus softografía vía online, me alegré por ellos, es una forma de financiar futuros proyectos, y vender tus anteriores obras sin intermediarios para que puedan ser recordadas y jugadas durante mucho más tiempo. Pero a su vez me preguntaba si les saldría rentable. The Abbey quizás sí tiene más proyección internacional, pero otros títulos suyos como las varas entregas de Mortadelo y Filemón, ¿ cómo los vendes en el extranjero ? Recuerdo que las recientes adaptaciones al cine del cómic de Ibáñez iban casi de tadapillo, con meses de retraso y con títulos como Spy and Spy ( o algo similar, no recuerdo bien. Era el título italiano ).



He estado mirando si cuando estos juegos de Mortadelo y Filemón salieron en formato físico en su día, también vieron la luz fuera de nuestro país. No he encontrado ninguna referencia, pero no sería de extrañar que hiciera las europas. En cualqueir caso, en priemr título del dúo espía que saldrá en A.Shop es Una Aventura de Cine, que en inglés es Fred and Jeff: a movie adventure. No sólo es curioso el cambio de nombres, sino también de referencias: en el tráiler de esta reedición, en castellano pero subtitulado al inglés, tiene momentos delirantes en su localización como:



"Tu padre, por si acaso "- Your mother, just in case

" Hola señor Super "- Hi, Mr. L

Y la mejor: " Sabemos que eres de Valladolid" - We know you're from Connecticut



No me reía tanto de una traducción desde Little King's Story. Pero ahí los bemoles de Alcachofa por intentar atraer al público yanqui.

Jack O'Hara y su boina verde vuelven: Commandos ¿ 4 ?

El estudio español Pyro está trabajando en una nueva entrega de su juego más célebre, Commandos, según informa la web holandesa Gamer.nl. Según comentan, un portavoz de Pyro les confirmó que "ciertamente estamos trabajando en un nuevo Commandos". El juego volverá al género de la estrategia en tiempo real, tras el relativo fracaso que supuso el paso de la franquicia a FPS en Commandos: Strike Force. De hecho, al parecer el propio estudio cree que la transición a las tres dimensiones fue una mala elección.

Extraído de Eurogamer.es

Oh my god ¿ es posible que Pyro renazca de sus cenizas juasjuas y vuelva con un nuevo Commandos bajo el brazo ? Sí que lo es. Francamente no sé que han estado haciendo todos estos años desde Strike Force, el juego de los nueve millones de euros. Y estar metidos únicamente en la película Planet 51 y su videojuego me parece centrar demasiado esfuerzos en un sólo proyecto. Pero en fin, el boina verde vuelve y a sus raíces: la estrategia. Ojalá eso suponga que junto con Mercury Steam, España tenga algo ( aunque sea un mínimo ) de reconocimiento internacional. Los años de Commandos 2 y 3, Praetorians, Imperial Glory, fueron de un orgullo patrio que hasta el más republicano podía sentirse nacionalista.

Pero un cero a la prensa nacional. Tienen que venir de fuera ( la noticia la ha dado un medio holandés ) para que les hagan caso. Caso similar con Runaway 3, posiblemente una de las aventuras gráficas próximas más prometedoras, desarrollada por Péndulo Studios. Vídeos, imágenes y detalles, siempre por medios franceses. Y de esto me entero gracias a Ollodepez y su Botafumeiro AG, no por las webs o blogs de referencia nacional. ¿ Que eso se debe a que el juego lo financia la casa francesa de Focus Entertainment ? Pues más leña al fuego. En España hay talento de sobra, estudios a centenares. Pero productoras, sólo me viene a la cabeza FX y su Navy Moves y Gammick y su subdivisión casual Korner Ent. Ahí está el problema, se necesitan productoras y editoras, no estudios. Porque aunque los publishers se queden las IP's, presionen a los estudios para que lleguen a las metas de desarrollo y se lleven parte importante de los sacos de dinero ganados, son los que hacen el trabajo sucio. Planificar las campañas de márketing, solucionar cualquier problema legal, preocuparse por la distribución en diferentes paíeses y vender el producto. En pocas palabras, el estudio desarrollador únicamente debe tener com preocupación el hacer un buen juego. Quizás lo más complicado de todo.

Nintendo líder en Reino Unido y Francia

Que si las ventas semanales japonesas, que si las cifras mensuales norteamericanas pero ¿ y las europeas ? El mercado está mucho más fragmentado, cada país es un mundo y es complicado recopilar datos de todos y e hacer una valoración conjunta, Por lo tanto, información o datos de Europa como un sólo mercado rara vez aparecen, ahora bien de cada país es más habitual. Que Nintendo vende lo imposible ya no sorprende a nadie, pero siempre es interesante ver hasta que punto vende, o cuanta cuota de mercado se zampa.


Tres nombres: Wii Fit, Wii Play y Mario Kart Wii. En Francia líderes absolutos del 2008 ( en el siguiente orden: Mario Kart Wii, Wii Fit y Wii Play ). En Reino Unido líderes absolutos también, pero del primer semestre del año en curso ( en el siguiente orden: Wii Fit, Wi Play y Mario Kart Wii ). Para que os hagáis una idea de la enorme diferencia entre el tridente Wii y el resto, sea competencia o de la propia compañía, en Francia el otro juego más vendido del pasado año, GTA IV, acumula cerca de 689.000 copias entre las versiones de PS3 ( 400.319 ) y Xbox 360 ( 288.898 ). El tridente de Wii acumula, en el orden correspondiente a Francia antes descrito, 1.340.287, 1.021.212 y 512.297 copias. Esta superioridad no está limitada a Francia, país nintendero por tradición, estos tres juegos acaparan el 72 % de las ventas totales de los cinco juegos más vendidos de este 2009 ( 1'65 millones de copias ).

Hay otros dos nombres sinónimos de best seller: Professor Layton y el sempiterno ya Brain Training del Dr. Kawashima. En el top ten total británico, ocupan el cuarto y séptimo lugar respectivamente, mientras que en el país vecino se colocan en el puesto numero veinte ( con 96.126 copias ) y el cuarto ( 340.590 copias ). Dos anotaciones respecto a los datos franceses.. el Brain Training primigenio supera a su secuela ( Más Brain Training, 287.558 ) y las “bajas” ventas del juego de Level-5 se pueden explicar debido a que el juego fue lanzando a finales de noviembre, con apenas mes y medio contabilizado.

¿ Qué conclusiones se pueden sacar de toda esta amalgama de cifras ? Las mismas que a las que llega el director general de la ELSPA ( el equivalente a nuestro Adese en Gran Bretaña ) Michael Rawlison, que aunque sean sobre los datos de Reino Unido, se pueden perfectamente extrapolar a las cifras francesas:


“ La demografía ha cambiado. Ya ha desaparecido ésa percepción errónea que los videojuegos estaban reservados sólo para adolescentes que matan zombies. La innovación en la industria significa los beneficios sociales y educacionales que son disfrutados por jugadores de ambos sexos y de todas las edades”


O lo que es lo mismo, estamos en el pleno “todos jugamos” ( aunque está frase provoque sarpullido al estar ligada a la infamia máxima ). Y como último apunte ya, lo prometo, ver que el mercado este año en UK ha decrecido un 5'7 por ciento ( de facturar 31,5 millones el pasado año a 29'7 ), mucho menos que Japón y su 25 %. Ojalá estas buenas ventas y estabilidad del mercado europeo logre abrir los ojos a las third parties para que apuesten por nosotros, que ya lo hacen y cada vez más, pero que se les suele olvidar con facilidad.

Megatón incoming: id Software se vende a ZeniMax

Y así la multinacional norteamericana ( siempre he tenido la vaga idea que eran rusos o polacos ) se agiganta un poquito más. Podríamos tildarlos casi de herederos del milagro japonés, pues en diez años se están perfilando como una de las editoras más potentes que estñán saliendo ahora, y de buen seguro sustituta de muchas que han caído o caerán con el tiempo. Si hasta ahora ZeniMax, un conglomerado empresarial multimedia famoso por su división de videojuegos Bethesda, ya tenía franquícias ( IP's ) atractivas, ahora ya directamente revientan braguetas, con la compra de iD Software. Sí, la misma iD de Carmack y Romero, los frikis de los noventa con los PC's. Sí, la misma iD de Doom, Quake, Wolfenstein y demás. Pilla por sorpresa esta venta, ¿ acaso estaban mal en iD ?







John Carmack y Todd Hollenshead, co-fundador y director ejecutivo de iD lo niegan, y la única razón con la que justifican su venta es mayor libertad, poder explotar y sacar más beneficio de sus franquícias. Es raro que diga eso un estudio independiente desde sus inicios, a pesar de tener propuestas de compra por parte de Microprose en sus tiempos. Mayor libertad que ésa no hay, aunque leyendo lo que dice Carmack, parece que quizás ellos no se llevaban suficiente pellizco, y que como Blizzard o Valve, los otros gurús del PC, son gente que se toma con tiempo sus desarrollos. Desarrollos con la última tecnología y durante varios años, lo que se traduce en tiempo y dinero, y eso es algo que quizás a la nueva ActiVivendi no le gusta. Porque es bajo su sello que han estado editando sus títulos desde finales de los noventa. Eso sí, Wolfenstein y Rage seguirán el plan previsto, bajo la edición de ActiVivendi y EA respectivamente.



El motivo por el cual parece más obvia esta compra es por el tema tecnológico. iD siempre ha sido puntera gráficamente, y no puede dejar de serlo. La carrera tecnológica es dura, pero sobretodo costosa. Bajo el abrigo de ZeniMax tiene cierta estabilidad ( que quizás les faltaba en estos tiempos ), el apoyo y recursos de Bethesda ( eso ha dicho el Altman, jefazo de ZeniMax ), hacedores de bestias gráficas como Fallout 3 o Oblivion, y posiblemente mejores acuerdos en edición y distribución que los que tenían hasta ahora. Si eso desata el talento creativo o de crear juegos triple A como comenta Altman, bienvenida sea esta compra.

Mondo Píxel vol.2 on sale

Ha costado, pero lo han parido. Tones y cía han lanzado por fin el segundo volumen de Mondo Pixel, el único libro de videojuegos en castellano que se aleja de los típicos ( pero siempre recomendables, todo sea dicho ) libros sobre el mundillo que giraban entorno a la historia del videojuego. Half Life, Katamary Damacy, El salto y el ritmo en Mario Bros, WipeOut, la piratería, religión y videojuegos, los sinsentidos de la distribución, son sólo algunos de los temas que podréis encontrar en 260 ( + suplemento Hardcode ) páginas de teoría y opinión sobre videojuegos. Aún me debo a mí mismo hacer algun comentario sobre el vol.1, pero Mondo Pixel no una novela que devoras del tirón y hala, a otra cosa. Un día lees este artículo, otra semana otro, al cabo de tres meses te relees ése reportaje que tanto te gustó. Es u libro para ir devorando poco a poco, y atemporal. Pero eso no quita que algun día que algun día se merezca como mínimo una entrada repasandólo. En fin, no perdáis más el tiempo y por lo que cuestan dos-tres copas una noche, tenéis nuestra particular biblia del software virtual, disponible en todas las líbrerias que se dignen a traerlo. Lo dicho, mucha suerte al staff de Mondo Pixel por conseguir lanzar el segundo volumen, y que sigan viniendo muchos más. A ser posible, sin tanto retraso, que los járcors somos así de ansiosos. Una previa ( más bien medio libro ) de la publicación en la web de Mondo Pixel y un video viral de regalito.

Miyamoto en El País

Es algo vieja ya la noticia. Mea culpa de tenerla enterrada en las toneladas de diarios que tengo en la habitación ( tranquilos, aun no sufro síndrome de Diogenes ).

El suplemento de los viernes de El País, el EP3, hizo un especial videojuegos el pasado 28 de noviembre, con Miyamoto en la portada y con una entrevista al guru. Un repaso a su biografía y softografia, con anécdotas como una vez que fue a París y en la Torre Eiffel un chavalin le reconoció y la lió parda. Desde entonces va con guardaespaldas a todos lados. También comenta como se le ocurrió crear Wii Music; personalmente me quedo con la frase final del articulo, en referencia a que Nintendo siempre va a contracorriente de la industria:

“ Porque los juegos deben ser aquello a lo que la gente quiera jugar “.

Los VGA

Mas cachondimagenes aqui

Anda que no han cundido estos días en el mundillo. A nadie le importaba que GTA IV fuera nombrado el juego del año, sino que los Videogame Awards han tenido interés por sus trailers exclusivos. Al menos, así se fomenta un poco los únicos premios que realizan algún medio de comunicación masivo como es Spike TV, aunque sean por otros motivos que no los propios premios.

De los mostrados, yo me quedo con dos. Y encima son de la misma compañía, esa que en su día era apaleada por ser una proxeneta de cuidado, y que mira tu por donde, desde el pasado mayo con Boom Blox, ha habido una retahíla de buenas y frescas IP's que cuesta creer que sea posible. Es algo injusto que World at War venda lo que no esta escrito y que Mirror's Edge o Dead Space las pasen canutas para tan siquiera llegar a la cifra de la decencia, el medio millón. Y no sera por falta de marketing, que en EA saben un rato y no escatiman en gastos.

Y es ahora cuando logran aun más el cielo: primero, editando el juego renegado por todas las compañías Brutal Legend, y haciendo una mas que prometedora ( aunque fiel cero, no todo se puede adaptar ) de La Divina Comedia. Creo que hasta que vi el trailer no comprendi hasat que punto el hecho que lo firme Tim Schafer es importante. Que Day of the Tentacle lo jugue en su dia y me gusto, pero tanto como para ilusionarme con el nuevo juego del pobre hombre ? Pues no. Mala idea por mi parte; si me sumas el humor que se gasta, con un diseño cachondo y original, la mecanica beat'em pera y el rock'nroll, esta suma solo puede derivar en diversion y maestrias pura y dura. Del segundo, de Dante's Inferno, viniendo del estudio de Dead Space ( Redwood Shores ), y la estetica terrorifica infernal que se gasta, es un buen acierto que lo hagan ellos. Ahora bien, lo que interesa saber es como diantre se juega, porque a mi solo se me ocurre a modo de aventura grafica, y aun asi tampoco lo veo. Pero con la pinta de survival horror sin tapujos ( clavando cruces latinas a los condenados ) que tiene, a ver con que nos sorprenden. Y me da en la nariz que sera para bien.

Atari apuesta por lo seguro

Se acercan tiempos difíciles, y la sombra de la crisis no dejará a un lado la potente industria del videojuego. Esto se comenzará a notar con las producciones que se inicien o se hayan iniciado estos meses, lo que quiere decir que para las próximas navidades, 2010 y más para largo, las quejas de la falta de nuevas ideas o nuevas IP's será aún más constante. Apostar por caballo ganador y arriesgarse lo mínimo será el pan de cada día. Atari ya hace una declaración de intenciones y nos avisa que para 2010, cantidad de sagas de sobras conocidas y de éxito volverán, ya sea eso para bien o para mal. Viendo la tónica habitual de las thirds parties, esperar que en Wii también tengamos versiones de los nuevos Test Drive, Neverwinter Nights o Baldur's Gate recién anunciados es quizás ser demasiado optimista, en DS sí es más probable, pero al menos Atari sí nos confirma alguna alegría para los usuarios de esta consola.

Primero, que Sam and Max vuelven por segunda vez, en la segunda temporada de sus aventuras por capítulos. Esta secuela confirma que no le ha ido mal a su Primera Temporada en Wii, cosa que al menos yo temía. El otro que regresa es el mítico de DreamCast Ready 2 Rumble. Sabíamos que volvería, se anunció hace unos meses, pero ha estado en el incógnito más absoluto hasta hoy, que se reasegura que sigue en desarrollo y que estará preparado para el combate por el título a mejor juego de boxeo de Wii en marzo. Le hará falta un entrenamiento extra, con un contrincante de la talla de Punch Out !

Fuente

Novedades de la semana

Semana floja, ya tocaba, con tan sólo juegos retrasados como Trauma Center o Profesor Layton, y un par de novedades de Sony, ambas secuelas: el shooter que no puedo entender como se le alaba tanto Resistance 2 y el curiosete LocoRoco 2. Como ganga, toca el sexto Imperium; los juegos de FX siempre son gangas, aún con precio de salida.



Wii
Trauma Center: New Blood -50e.
Sonic Unleashed -50e.


Xbox 360
Turning Point: Fall of Liberty -30e.
Smash Court Tennis 3 -30e.
Sonic Unleashed -60e.


PS3
Turning Point: Fall of Liberty -30e.
Resistance 2 -70e.
Sonic Unleashed -60e.


DS
B TEAM - Metal Cartoon Squad -30e.
Shin Chan: Aventuras de cine -40e.
Lifesigns: Hospital Affairs -40e.
Profesor Layton y la Villa Misteriosa -40e. * crack de la semana *
Spectrobes: A las Puertas de la Galaxia -40e.
Dragon Ball Origins -40e.
Unsolved Crimes -40e.


PC
Turning Point: Fall of Liberty -20e.
Imperium Civitas III -20e. * ganga de la semana *
Chronicles of Mystery: Scorpio Ritual -30e.


PS2
Sonic Unleashed -30e.


PSP
Loco Roco 2 -30e.

Novedades de la semana

Se acaba lo que se daba. Las dos semanas siguientes ya serán las definitivas, todo el bombazo que tenía que salir estas navidades ya lo habrá hecho. Esta semana previa, hay bastantes opciones interesantes, como Left4Dead, el patrio The Abbey o Skate It para consolas de Nintendo. Aunque también hay los juegos engañabobos, sagas clonadas con nuevo subtítulo. Por suerte, las compañias también piensan en nuestros bolsillos y Proein sobretodo, rebaja medio catálogo suyo del año, con joyazas como FF Tactics para PSP y The World Ends With You para DS.


Wii
Need for Speed: Undercover -60e.
Tomb Raider: Anniversary -20e.
Dragon Quest Swords -30e.
We love Golf! -30e.
Skate it -50e.
La Leyenda de Spyro: La Fuerza del Dragon -40e.
Guitar Hero World Tour -60e.


Xbox 360
Naruto: The Broken Bond -70e
Left4Dead -70e. * crack de la semana *
Need for Speed: Undercover -70e.
Mortal Kombat vs DC Universe -60e.
The Last Remnant -60e.
Rock Band 2 -60e.
Naruto: The Broken Bond -70e.
Guitar Hero World Tour -70e.


PS3
Need for Speed: Undercover -70e.
Mortal Kombat vs DC Universe -70e.
Pro Evolution Soccer 2008 -50e.
Devil May Cry 4 -30e.
Kane & Lynch: Dead men -30e.
Conflict: Denied Ops -30e.
Guitar Hero World Tour -70e.


DS
Need for Speed: Undercover -40e.
Pokemon Ranger: Shadows of Almia -40e.
Final Fantasy Tactics A2: Grimoire of the Rift -20e
Undercover: doble traición -20e.
The World Ends with you -20e.
The Last King of Africa -40e.
Skate it -40e.
La Leyenda de Spyro: La Fuerza del Dragon -30e.


PC
Left4Dead -50e. *crack de la semana *
Need for Speed: Undercover -50e.
My Sims -10e.
Europa Universalis 3 Napoleon -10e.
Devil May Cry 4 -20e.
The Abbey -45e.
World in Conflict -10e. * ganga de la semana *
Hotel Giant 2 -40e.
Neverwinter Nights 2: Storm of Zihir -30e.


PS2
Need for Speed: Undercover -40e.
Odin Sphere -15e.
Guitar Hero World Tour -40e.


PSP
Need for Speed: Undercover -45e.
Pro Evolution Soccer 2008 -20e.
Final Fantasy Tactics: The War of the Lions -20e.